Pod koniec XX w.zmniejszyła się groźba konfliktu światowego. Ale powstało kolejne zagrożenie: zwiększyła się liczba państw posiadających arsenał broni atomowej. Pierwszymi państwami dysponującymi tym rodzajem broni były USA, ZSRR, Wielka Brytania, Francja i Chiny, do których następnie dołączyły Indie, Pakistan, Izrael, Korea Północna. Do uzyskania broni atomowej dążą także inne państwa. Posiadanie takiej broni jest bardzo ryzykowne, ponieważ może jej użyć osoba bardzo nieodpowiedzialna (np. dyktator, w służbie swojej idei).
Najniższą temperaturę na Ziemi odnotowano na Antarktydzie 21 lipca 1983 roku w okolicy radzieckiej stacji badawczej , było 89,2 stopnia Celsjusza poniżej zera.